因机缘巧合与老手艺人结识，让他从干了二十余年的建筑装修行业转身，一头扎进完全陌生的手工酿醋行当。从西峡农家走出的赵刚，告别熟悉的脚手架，在师傅的指导下守着发酵池，日复一日和杂粮、时间打交道。跨行创业路上，他遭遇市场挤压、合伙人撤股、销路遇冷的重重困境，凭着一股不服输的闯劲，传承老手艺、研发新产品，把一坛坛饱含匠心的杂粮老醋推向全国各地，书写出一段跨界创业的奋斗故事。

　　赵刚（左一）为客户介绍新产品。

　　弃熟业转行与手工老醋结下不解之缘

　　1977年，赵刚出生在西峡县丹水镇的一户农家。大学毕业后，他远赴厦门务工，两年之后回到家乡南阳，进入建设工程集团上班。2004年，他拉起自己的工程队伍，承包建筑工程，深耕水电安装、室内外装修行业20余年，市内不少学校、机关都留下过他施工的印记。

　　2021年初，因为原有仓库拆迁，经朋友介绍，赵刚租下卧龙区七里园街道大刘村一处院落。院子的主人李江东已是70岁高龄，手握一套纯手工酿醋的老手艺。老人原本是中医，这套手艺源自淅川紫荆关附近一芈氏家族，流传几代。据李江东回忆，他的师傅曾告诉他，当年红二十五军途经紫荆关时，他师傅的家人还向红军送过自家酿造的醋。随着李江东的年事已高，女儿远居澳洲，手艺后继无人，老醋坊已经停业一年多。

　　初次见面，李江东送给赵刚几瓶手工醋。品尝过后，醇厚的滋味让赵刚念念不忘。得知老人手艺面临失传，他内心萌生拜师学艺的念头。李江东满心欢喜，期盼已久的手艺终于等来了传人。

　　说干就干，赵刚翻新院落，添置全新生产设备。两个月后，芈氏老醋坊正式开张。在师傅李江东悉心指导下，2021年底，第一批手工醋终于酿造出炉。从建筑装修跨界到手工酿醋，对赵刚而言，一切都要从零学起，选料、粉碎、蒸料、发酵、销售，每一步都要一点点摸索。

　　创业遇寒冬重压之下不曾轻言放弃

　　手工酿醋，慢功夫磨出好味道。选用高粱、豌豆、薏米、燕麦、小米、藜麦等多种杂粮，至少五种原料复配，这是老手艺流传下来的多粮酿造理念。原料粉碎之后，先要焖料，再入大锅蒸制，蒸完还要焖够十二个小时。随后拌入谷糠入池发酵，从原料到成品，整个周期长达三个月。

　　“发酵期间一刻不能松懈，每天都要翻醅，温度高的时候一天得翻两次，三个月几乎离不开人。”赵刚告诉记者，那段时间，他和师傅吃住都在厂房里。

　　第一批醋酿出来的时候，赵刚满心欢喜，天天都要舀上一点亲口品尝。可喜悦很快被现实泼了冷水。手工醋生产成本高、酿造周期长，在市场上却并不好销售。

　　2024年，成为赵刚醋创业路上最难熬的一年。产品推向市场，愿意品鉴、购买的人寥寥无几，巨大落差让他陷入迷茫。就在这艰难关口，合伙的大股东选择撤股。

　　“那是我最难熬的一段时光。”回忆起往事，赵刚依然思绪万千，资金承压、市场遇冷、合伙人退出，多重压力压在身上，那段时间他甚至动过关门歇业的念头。

　　即便前路晦暗，赵刚没有彻底认输。身边的伙伴始终选择站在他身后，给他支撑和底气。熬过至暗时刻，2025年，他开始调整发展方向，主动寻求合作，走上药食同源创新研发的新路。

　　守老味敢创新老醋闯出广阔新天地

　　固守传统，也要与时俱进。创业之初，老醋坊只生产基础款香醋、老醋。随着对行业的深入了解，依托和仲景中医药产业研究院的合作，赵刚立足药食同源理念，在传统多粮醋基础上持续研发创新，陆续开发出灵芝、枸杞、黄精、花椒、覆盆子、野枣参等多款风味醋。

　　与此同时，依托芈氏这一极具地域辨识度的古老姓氏，赵刚深度挖掘本土楚文化底蕴，将厚重的历史文化融入企业发展理念与品牌内核。淅川作为楚文化重要发祥地，芈姓更是古楚王族渊源姓氏，承载着千年地域文脉。为溯源寻根、做实文化赋能，他多次奔赴淅川多个地方实地走访、查阅史料、探访民俗，深挖芈氏老手艺与古楚农耕文化、饮食文化的渊源和脉络。他坚持以文化赋能产品、以匠心传承文脉，摒弃单纯的产品售卖模式，让每一瓶手工老醋都承载着南阳本土非遗手艺与楚地千年人文底蕴，让传统老手艺成为传播南阳本土文化的小小载体。

　　改良后的产品兼顾风味与养生属性，加上文化赋能，市场反馈慢慢好转，越来越多客户愿意代理销售。线上线下同步发力，产品销往成都、天津、河北、深圳、无锡等国内多地。与此同时，礼品装产品应市推出，线下实体专卖店也陆续落地。

　　如今，赵刚已是卧龙区非遗项目代表性传承人，产品被入选河南省知名农业品牌目录、豫农优品等，合作的专卖店已开始从本地走向湖北等地。

　　从建筑行业跨行到做手工酿醋，一路走来有坎坷、有迷茫，更有收获。赵刚始终记着师傅传下的老手艺，也懂得顺应市场变化大胆求变。一坛坛历经百日发酵的老醋，承载着老一辈流传下来的非遗技艺，也饱含着创业者不服输、敢闯敢干的奋斗力量。（全媒体记者：张玲 摄影：张玲 编辑：李东璇 校对：张文宝）